Préria

James Fenimore Cooper v pentalógii o Koženej Pančuche, statočnom zálesákovi a traperovi Nattym Bumppovi, nesmrteľným spôsobom zvečnil americkú prírodu, ktorú oddávna obývali jej „lesní páni”, Indiáni. Hlboké pralesy a jazerá, čisté ako krištále zasadené do hrude panenskej prírody, menili postupne svoju tvár. Natty, ako jediný svedok tejto obrovskej premeny, sleduje skvatterov, osadníkov, ktorí prenikajú aj s rodinami do hlbokých lesov, klčujú ich a usadzujú sa natrvalo v novej domovine. Sláva indiánskych kmeňov, kedysi takých mocných, zaniká v bratovražednom boji. Aj Izmael Bush opustil náhle zo záhadných dôvodov civilizovaný svet a vybral sa aj so svojou početnou rodinou hľadať si nový domov v dosiaľ neosídlenej pustatine. Ale kraje, do ktorých sa dostal so svojimi statnými synmi a energickou ženou Esterou, s ‚rodinným lekárom’ Obedom Batom, švagrom a so záhadným spolucestovateľom, ktorého starostlivo skrýva v uzavretom voze počas celej cesty, nesľubujú pokojný život a blahobyt. Ale ani v pustatine sa nedá ukryť žiadne tajomstvo. Izmael Bush netuší, že sú jeho záhadnému spolucestovateľovi na stope.