Záhada smejúceho sa tieňa

Traja pátrači pokračujú vo svojich dobrodružstvách aj potom, ako ich príbehy prestal písať Robert Arthur. Plnokrvne ho nahradil William Arden, ktorý napísal aj 16. časť Záhada smejúceho sa tieňa. Bob a Peter pri starom kalifornskom panstve v španielskom štýle začujú výkrik o pomoc nasledovaný šialeným smiechom, ktorý, zdá sa, vydáva veľmi zvláštny tieň. Hneď nato Boba zasiahne malá indiánska soška. Zlatá! Keď ju neskôr Jupiter otvorí, je v nej odkaz napísaný v neznámom jazyku. Čo to má znamenať? Navyše im vzápätí sošku – amulet – niekto ukradne. Vyzerá to tak, že na panstve sa deje niečo nekalé. Chlapci zistia, že odkaz je v starom indiánskom jazyku a soška je súčasťou slávneho čumašského pokladu, o ktorom sa šíria legendy. Vyzerá to tak, že poklad musí existovať! Do prípadu sa zamotáva pán Harris, šéf miestneho spolku vegetariánov. Keď Jupiter zistí, že si Harris dal na obed mäso, začne ho podozrievať. A skutočne, vykľuje sa z neho neľútostný austrálsky zločinec, ktorý prišiel pokladu na stopu. Kto bude rýchlejší? Naši traja priatelia (spolu so šerifom Reynoldsom), alebo Harris? A čo je to za tieň, ktorý sa tak príšerne smeje? Bude môcť na záver príbehu pán Alfred Hitchcock uviesť toto dobrodružstvo tak, ako to chlapcom kedysi sľúbil?